御祭神は大津京を建都した天智天皇。皇紀2600年記念事業の一環として、昭和15年、大津京跡付近に創建されました。
　天智天皇は日本で初めて漏刻（ろうこく：水時計）をつくったことから時計の始祖として知られ、境内には時計館宝物館が設置され、漏刻や日時計なども設けられています。
　近江造の本殿や朱塗りの楼門が荘厳な雰囲気を漂わせる近江神宮は、百人一首かるた名人戦でも知られ「競技かるたの聖地」ともいわれています。