琵琶湖から唯一流れ出でる瀬田川の鹿跳渓谷を望む立木山の山腹、800段の石段の先に立木観音はあります。
　弘仁 6年（815）、山に光を放つ霊木を見つけられた弘法大師が瀬田川の急流で渡れずにおられる所、白い雄鹿が現れ大師を乗せて川を跳び越え霊木の前まで導かれました。大師は自身がちょうど 42歳の厄年であったことから観音様にお導きいただいたのだと歓喜され、自身のみならず人々の諸難救済を祈願し、立木のままの霊木に観音菩薩を彫られ堂宇を建立されました。以来1200有余年、厄除けの観音として広く信仰されています。